猛馬溫泉梯 (Mammoth Hot Spring)位於黃石公園西北出口附近,離西南區的地熱景點跟東區的黃石大峽谷大約1小時車程,因為不順路的原因,某些觀光團可能不會將這個景點安排進行程當中。但相較於黃石公園裡其他大大小小的間歇泉、溫泉或泥泉,猛馬溫泉梯可算是非常非常特別的地熱景觀,強烈建議可以多安排個半天時間來這一區走走,你一定不會後悔的!
猛馬溫泉梯分成上下兩區(Upper/Lower Terraces Area),上區有一條汽車可以開進去的單行道,繞一圈應該不用1 mile,沿著單行道兩旁有幾個小溫泉梯景點,汽車可以停在每個點旁邊的空地上下車拍照。
從上區的停車場旁邊可以接到通往下區的木棧道,不過因為若要沿著木棧道走下去的話,那就還要再走上來拿車,而且整個溫泉梯最漂亮的地方是位於比較接近木棧道底端的位置,所以我們只有在木棧道的頂端俯瞰一下Lower Terrace溫泉梯的頂部,就直接開車到木棧道的底端,尋找那個在各網路相片及影片中最常出現的經典畫面。
這是在Upper Terrace看到的小狗石(這名字我自己取的,但我家人好像沒人覺得這像小狗...),在小狗的頭頂跟背部剛好有溫泉水湧出,沿著小狗的身體流到地面,經年累月下,便留下了一道道如同水彩油漆般的碳酸鈣沉積。這有沒有像小狗的頭?
從側面看小狗 (其實也有點像海豹...)
Upper Terrace裡的人間仙境!
下面這張真的沒有用特殊相機色調處理過唷!
這張是從木棧道頂端俯瞰Lower Terrace頂部的樣子
下面這張就是Lower Terrace最經典的部分,之前在網路照片上看以為溫泉梯是像梯田那樣的規模,結果到了之後才發現其實照片裡看到的每一個階梯都只有10公分高而已XD 不過仔細一看中間上面的部分還滿像迷你版的象牙城堡的,你們覺得呢?
我們到的時候是傍晚時分,可惜剛下過一場大雨,天空還是烏雲密布,所以沒看到傳說中清晨或傍晚彩霞映照在雪白溫泉梯上的動人景觀。但慶幸的是在我們快要離開的時候,西邊的天空終於露出了夕陽下山後的最後一抹彩霞,此時我們剛好走到上一張溫泉梯的頂部,七彩般的溫泉池就這樣靜靜的在紅色的群山中迎接夜幕降臨。
隔天一早發現天氣不錯(其實是八點多太陽才從雲後跑出來),於是決定花個20分鐘再繞回去,妄想能夠看到早晨溫泉梯的美景,可惜我們到的時候已經是早上九點多,陽光打在雪白的溫泉梯上已經讓人有想要戴上太陽眼鏡的衝動,結果反而還是前一天傍晚在柔和光線下的溫泉梯最漂亮~